Montecorvino Rovella

De aquí salió el primer arzobispo de Pekín. Giovanni da Montecorvino nació en 1247 — las fuentes vacilan entre este Montecorvino y el de la Daunia —, se hizo franciscano y en 1289 partió hacia Oriente con cartas para el ilkan de Persia, para el emperador y para otros soberanos. Llegó al norte de China en 1294, a Khan Baliq, es decir Pekín, justo cuando moría Kublai Kan, y allí se quedó. Construyó la primera iglesia de la ciudad y en 1305 una segunda, delante del palacio imperial; aprendió el uigur, la lengua de la clase dirigente mongola, y tradujo a ella el Nuevo Testamento y el libro de los Salmos; rescató de familias no cristianas unos ciento cincuenta muchachos y les enseñó griego, latín y canto. Durante once años fue el único sacerdote de la Iglesia de Roma en China, sin poder ni siquiera confesarse. Murió en Khan Baliq en 1328, y a su funeral, se cuenta, acudió muchísima gente, cristiana y no.

También el origen del pueblo tiene que ver con un desplazamiento forzado. En el 269 antes de Cristo los romanos derrotaron a los picenos en el Adriático y los trasplantaron por la fuerza a Campania, entre el Sele y el Sarno; la ciudad que recibieron se llamó Picentia y a ellos se les llamó picentinos, para distinguirlos de los que quedaron junto al mar. Se rebelaron más de una vez, Picentia fue arrasada dos veces, y al final Roma prohibió reconstruirla: solo pequeños núcleos dispersos. Uno de ellos se convirtió en Montecorvino. La segunda mitad del nombre, para algunos, dice el resto: Rovella vendría de ribellus, rebelde. El municipio ha seguido perdiendo pedazos: en 1820 fue dividido en Rovella y Pugliano, en 1929 una parte del territorio fue a formar Battipaglia junto con un trozo de Eboli, y en 1990, tras un referéndum, también Bellizzi se convirtió en municipio propio.