Monterotondo

Der Name ist ein Hügel: Campum Rotundum, dann Mons Rotundus, die runde Anhöhe, leicht zu verteidigen, die die Urkunden schon um das Jahr Tausend nennen. Die Einwohner aber heißen eretini, und das ist eine andere Geschichte: Seit Jahrhunderten heißt es, Monterotondo beerbe die alte sabinische Stadt Eretum, doch der Ort liegt nicht dort, wo jene lag, und von Eretum ist keine einzige erkennbare Ruine geblieben — die antiken Geschichtsschreiber setzten sie an die achtzehnte Meile der Via Salaria, wo diese die Nomentana kreuzte. Der Name eines Gespenstes also, mit Stolz getragen.

Der Hügel gehörte fünf Jahrhunderte lang den Orsini — von hier stammte Clarice, die Lorenzo den Prächtigen heiratete —, bis Alexander VI. Borgia, um ihre Macht zu brechen, Kardinal Battista Orsini im Kerker vergiften ließ und 1503 den Abriss der Mauern befahl. Dann kamen die Barberini, der herzogliche Palast, der heute Rathaus ist, und der Dom Santa Maria Maddalena. Aus den Steinbrüchen des Gebiets kam der Travertin, den lombardische und Tessiner Steinbrecher an die Bauhütte von Sankt Peter lieferten: Ein Stück der Basilika stammt von hier. Im Jahr 1867 zog Garibaldi in die Stadt ein, indem er die Porta Romana verbrannte, die heute Porta Garibaldi heißt, und fünf Brüder Giovagnoli aus Monterotondo folgten ihm — er nannte sie «die Cairoli des Latium». Die Silbermedaille für Tapferkeit gilt dagegen dem Widerstand der Bevölkerung im Oktober 1943. Rom ist eine halbe Stunde mit dem Zug entfernt, die Sabina der Olivenhaine beginnt hier.