Die Galleria Borghese ist im Grunde die Sammlung eines einzigen Mannes: Scipione Borghese, Kardinalnepot von Papst Paul V. Er ließ ab 1607 vor der Porta Pinciana die Villa vom Architekten Flaminio Ponzio errichten — nach Ponzios Tod 1613 von Giovanni Vasanzio vollendet — und füllte sie mit den Werken zweier Künstler, auf die er früher setzte als fast alle anderen: Gian Lorenzo Bernini und Caravaggio.
1902 kaufte der italienische Staat Villa, Park und Meisterwerke für 3.600.000 Lire, ein Geschäft, das als der Coup des Jahrhunderts in die Geschichte einging. Nach einer vierzehn Jahre dauernden Restaurierung öffnete die Galerie im Juni 1997 wieder.
Sehenswertes
Berninis Skulpturen stehen in den Räumen, für die sie gedacht waren: der frühe Aeneas, Anchises und Ascanius, der Raub der Proserpina (1621-22), Apoll und Daphne (1622-25) und der David (1623-24), Werke, die die barocke Bildhauerei geprägt haben. Saal VIII versammelt sechs Gemälde Caravaggios, vom Knaben mit Früchtekorb bis zum Kranken Bacchus, von der Madonna dei Palafrenieri bis zu David mit dem Haupt des Goliath.
Ringsum die Paolina Borghese als siegreiche Venus von Antonio Canova, die Grablegung Baglioni und die Dame mit dem Einhorn von Raffael, die Danae von Correggio sowie Werke von Tizian, Lorenzo Lotto, Rubens und Cranach. An der Decke des Eingangssaals spielt das Fresko von Mariano Rossi mit Marcus Furius Camillus so mit der Perspektive, dass es dreidimensional wirkt.
Der Besuch
Die heutigen Innenräume gehen auf die Erneuerung zurück, die Marcantonio IV. Borghese ab 1770 mit dem Architekten Antonio Asprucci begann: Fresken, Stuck und farbiger Marmor, Saal für Saal auf die Werke abgestimmt. Nicht alles blieb dabei an seinem Platz: 1808 musste Camillo Borghese, Napoleons Schwager, die Antiken der Familie an den Kaiser verkaufen, und deshalb steht der Borghesische Fechter heute im Louvre.
Tipp der Redaktion
Such die beiden fast identischen Büsten des Scipione Borghese, beide von Bernini und beide von 1632: Die zweite entstand, nachdem im Marmor der ersten während der Arbeit ein Riss aufgetreten war, und sie zu vergleichen gehört zu den stillen Freuden des Besuchs. Danach geh zu Fuß weiter in den Park der Villa Borghese, einst der Garten der Villa und heute für alle offen.