Er steht an der Piazza della Bocca della Verità, wo einst das Forum Boarium lag, unweit des Herkulestempels und des ältesten Hafens am Tiber, und er ist einer der wenigen Bauten des alten Rom, die vollkommen erhalten auf uns gekommen sind. Der Grund ist einfach und ein wenig widersinnig: im neunten Jahrhundert wurde der Tempel in eine christliche Kirche verwandelt, zuerst unter dem Namen Santa Maria Secundicerii und dann als Santa Maria Egiziaca, Patronin der reuigen Dirnen. Der Kirchenbau wurde in das Gebäude eingefügt, ohne das Äußere anzutasten.
Sehenswertes
Es ist ein ionischer und tetrastyler Tempel, also mit vier Säulen an der Front, auf pseudoperipteralem Grundriss: vorn, an der Vorhalle, stehen die Säulen frei; an den Seiten und hinten werden sie zu Halbsäulen, die an die Mauer der Cella gelegt sind, als liefe die Säulenreihe rundherum und bliebe doch in der Wand stecken. Schauen Sie auf den Stein, denn er ist nicht überall derselbe: die Säulen der Vorhalle und die an den Ecken der Cella sind aus Travertin, die übrigen aus Tuff vom Aniene. Die Tuffteile waren wahrscheinlich verputzt, um dem Auge die Wirkung von Marmor zu geben.
Der Besuch
Der Bau, den man sieht, wurde nach dem Material aus den Fundamenten auf die Jahre zwischen 80 und 70 vor Christus datiert, doch darunter liegen Spuren älterer Phasen. In der ältesten, zwischen dem Ende des vierten und dem Beginn des dritten Jahrhunderts vor Christus, gab es ein langes Podium aus Grottaoscura-Tuff, das im Lauf des dritten Jahrhunderts durch eine kleine gemauerte Brücke mit dem Pons Aemilius verbunden wurde. Der Tempel stand in einem heiligen Bezirk und wurde um die erste Hälfte des zweiten Jahrhunderts vor Christus verändert, als das Gelände angehoben wurde: vielleicht wegen einer Regulierung der Tiberufer.
Tipp der Redaktion
Suchen Sie, was von der Kirche geblieben ist. 1916 wurde der Kirchenbau entfernt, um dem Tempel sein antikes Aussehen zurückzugeben, doch im Inneren sind die frühmittelalterlichen Fresken noch zu sehen, die die Geschichte der Heiligen erzählen. So erzählt sich das Bauwerk zweimal: außen der republikanische Tempel, innen die Malereien der Kirche, die ihn durch die Jahrhunderte gebracht hat. Auch der Name hat gewechselt: jahrhundertelang war es der Tempel der Fortuna Virilis, und erst in den zwanziger Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts wurde er mit dem Tempel des Gottes Portunus gleichgesetzt, von dem Marcus Terentius Varro spricht.