Vetralla

Der Name dürfte vom lateinischen vetus aula kommen, dem alten Ort, oder von vetus alia, «die andere alte», mit Bezug auf Viterbo, das die vetus urbs war. Zwei Kilometer vom mittelalterlichen Ort entfernt, bei Santa Maria di Forcassi, sieht man noch einige Mauern und einen Teil der Pflasterung des Forum Cassii, der römischen Poststation an der Via Cassia; in der Spätantike zog die inzwischen geschrumpfte Bevölkerung hier herauf, wo man sich leichter verteidigen konnte. Die kleine Festung kam mit der Schenkung von Sutri im Jahr 728 gleich zu Beginn an den Kirchenstaat. Und 1145 ließ sich Papst Eugen III. hier nieder, um den Kämpfen Roms zu entgehen: von Vetralla aus rief er den Zweiten Kreuzzug aus.

Die Wälder des Monte Fogliano waren lange mit Viterbo umstritten, und noch heute bekräftigt der Bürgermeister bei der Zeremonie des Sposalizio dell'albero, der Vermählung des Baumes, die Rechte der Gemeinde an jenem Berg. Das andere Handwerk hier ist der Ton: die pignattari gruben ihn in Höhlen im Tuff drüben am Monte Panese und trugen ihn mit Eseln in die Werkstätten, und der letzte Brennofen in der via dei Pilari arbeitete bis in die frühen zweitausender Jahre. Und dann war da Domenico Baghini, den man den Pferdemenschen nannte: er jagte stundenlang unermüdlich Kälbern und Kühen nach, und eines Tages forderte er eine Lokomotive heraus, vom Bahnhof Vetralla bis Vico Matrino, viereinhalb Kilometer. Er gewann.