Blera

Bis 1952 hieß der Ort Bieda; in jenem Jahr nahm er den Namen zurück, den er in der Antike getragen hatte, Blera, jenen, den Strabon, Plinius und die Tabula Peutingeriana verzeichnen und den das Mittelalter zu Bleda und dann zu Bieda abgeschliffen hatte. Was er bedeutet, ist unklar: Manche haben ihn mit einem vorgriechischen Wort für eine Nesselart in Verbindung gebracht, andere, ganz hypothetisch, mit einem etruskischen Personennamen. Der Ort liegt auf einer Tuffzunge am Zusammenfluss zweier Bäche, und seine große Zeit war die etruskische, als er an einer Kreuzung der Straßen lag, die Cerveteri und Tarquinia mit den Städten des Binnenlandes verbanden. Die Via Clodia führte hindurch: Von ihr sind in den Fels eingeschnittene Abschnitte geblieben und zwei Brücken, die Teufelsbrücke und die Ponte della Rocca, aus dem ersten und zweiten Jahrhundert vor Christus.

Blera gehörte zu den ersten Diözesen und hatte von 457 bis 1093 eigene Bischöfe, als es mit jener von Toscanella vereinigt wurde; die Überlieferung nennt als ersten den heiligen Vivenzio, der noch heute Patron ist und in päpstlichem Ornat auf der Gemeindefahne erscheint. Hier wurde Papst Sabinian geboren, und lange glaubte man, auch Paschalis II. stamme von hier: Deshalb hat der Ort noch immer eine Piazza dei Papi, zwei Päpsten gewidmet, von denen nur einer wirklich der seine war. Im Jahr 772 belagerte und zerstörte ihn König Desiderius; 1247 zerstörte ihn das Heer Friedrichs II. erneut, aus Vergeltung gegen die Familie, die ihn hielt. Die ältesten erhaltenen Gemeindestatuten stammen von 1515. Seit dem neunzehnten Jahrhundert zogen die umliegenden Nekropolen die Archäologen Europas an: 1914 kam eine deutsche Mission, und um die sechziger Jahre begann das Schwedische Institut, unter direkter Teilnahme des Königs von Schweden, jene systematische Untersuchung, die die Siedlungen von San Giovenale und Luni sul Mignone ans Licht brachte.