Die Überlieferung will es, dass 1722 an der Stelle, wo heute die Kirche steht, die Jungfrau einem stummen Mädchen erschien und dass das Mädchen wieder sprechen konnte. Die Geschichte ist allein mündlich weitergegeben, ohne Aktenbeleg, und trägt seit drei Jahrhunderten ein Heiligtum, das man in Bardino Vecchio noch immer als Sache der eigenen Familien ansieht. Der Bau ist in seiner Anlage des 18. Jahrhunderts, doch das 19. Jahrhundert griff mehrfach ein und veränderte einen Teil der ursprünglichen Züge.
Sehenswertes
Der Innenraum läuft über drei Schiffe. Am Kopf des rechten steht der Altar mit der hölzernen Figurengruppe, die die Gläubigen verehren: mehrere Statuen eines unbekannten Bildschnitzers, den manche Quellen dem Umkreis des Savoneser Bildhauers Antonio Brilla zuordnen. Aufgestellt wurden sie 1822, zum hundertsten Jahrestag der Erscheinung.
Am stärksten wirkt die Sammlung der Votivgaben, hinterlassen für erhaltene Gnaden und größtenteils aus Goldschmuck. Sie liegen nicht wie Fundstücke hinter Glas: Am Tag des Jahresfestes werden sie an der Madonnenstatue befestigt, die sich für diesen Anlass mit Ringen, Kettchen und Ohrringen aus den Familien des Ortes bedeckt.
Der Besuch
Das Heiligtum liegt in Bardino Vecchio, einem Ortsteil von Tovo San Giacomo, an der Provinzstraße 4 zwischen Pietra Ligure und Magliolo. Es steht auf halber Hanghöhe zwischen Weinbergen und verstreuten Häusern, von der Küste aus in wenigen Autominuten erreichbar. Außerhalb der Gottesdienstzeiten kann es verschlossen sein: Man fragt besser in der Pfarrei nach oder erkundigt sich im Rathaus, bevor man hinauffährt.
Tipp der Redaktion
Kommen Sie am Festtag, wenn das Gold zurück auf die Statue wandert und sich die Kirche füllt: nur dann liest sich die Votivsammlung als das, was sie ist, ein Archiv von Familiengeschichten und keine Reihe von Objekten. An anderen Tagen lohnt es, auf der Provinzstraße weiter Richtung Magliolo zu fahren; sie bleibt hoch über den Weinbergen, und die Landschaft wechselt binnen weniger Kilometer vollständig.