1797 regte der französische General Sextius Alexandre François de Miollis an, die sumpfige Bucht der Ancona von Sant'Agnese in eine weite Grünanlage zu Ehren des lateinischen Dichters Vergil umzugestalten. Zur Zeit der Gonzaga beherbergte das Becken den Hafen des Klosters Sant'Agnese, durchzogen von einem Damm mit der Kirche Santa Maria dell'Argine. Im Lauf des 18. Jahrhunderts nach und nach mit dem Schutt abgerissener Stadtgebäude aufgefüllt, wurde das Areal dem Architekten Paolo Pozzo anvertraut, der einen Gartenplatz nach französischem Vorbild mit vier Baumreihen hochstämmiger Bäume und Marmorbänken entwarf, im März 1801 eingeweiht.
Sehenswertes
Das Herz der Piazza Virgiliana ist die monumentale, Vergil gewidmete Anlage, 1919 vom Architekten Luca Beltrami entworfen und am 21. April 1927 offiziell eingeweiht. Aus Carrara-Marmor gefertigt und von Brunnen sowie allegorischen Darstellungen der epischen und bukolischen Dichtung flankiert, gipfelt der Bau in der Bronzestatue des Mailänder Bildhauers Emilio Quadrelli (1863-1925). Das Werk ersetzte ein von Giuseppe Cantoni im 19. Jahrhundert errichtetes Freilichtamphitheater, das nach der Entfernung der ersten napoleonischen Büste 1821 unter habsburgischer Herrschaft entstanden war. An den Platz grenzen zudem zwei bedeutende städtische Einrichtungen: das Diözesanmuseum für sakrale Kunst Francesco Gonzaga und die Anlage des Ospedale Grande di San Leonardo. Der Park erstreckt sich nach Nordwesten zum Lago di Mezzo, von dem ihn eine Mauer und der Verlauf der Staatsstraße SS62 trennen.
Der Besuch
Der Platz bietet baumbestandene Spazierwege, die vom Stadtgefüge der Via Virgilio zum Becken des Lago di Mezzo führen. Das Areal erlaubt es, die Skulpturen des Denkmals von Beltrami und Quadrelli aus der Nähe zu betrachten und den Eingang des Diözesanmuseums zu erreichen.
Tipp der Redaktion
Um die historische Schichtung des Ortes zu würdigen, betrachten Sie die Komposition des Vergil-Denkmals mit seinen allegorischen Statuen und verbinden Sie den Spaziergang mit einem Besuch der Kunstsammlungen des am Platz gelegenen Diözesanmuseums.