En 1797 el general francés Sextius Alexandre François de Miollis impulsó la transformación de la ensenada pantanosa de la ancona di Sant'Agnese en una amplia zona verde dedicada al poeta latino Virgilio. En época de los Gonzaga la dársena albergaba el puerto del monasterio de Sant'Agnese, atravesada por un terraplén con la iglesia de Santa Maria dell'Argine. Rellenada poco a poco a lo largo del siglo XVIII con los escombros de los edificios demolidos en la ciudad, la zona se confió al arquitecto Paolo Pozzo, que ideó una plaza jardín a la francesa con cuatro hileras de árboles de gran porte y bancos de mármol, inaugurada en marzo de 1801.
Qué ver
El elemento central de la piazza Virgiliana es el conjunto monumental dedicado a Virgilio, proyectado por el arquitecto Luca Beltrami en 1919 e inaugurado oficialmente el 21 de abril de 1927. Realizado en mármol de Carrara y flanqueado por fuentes y representaciones alegóricas de la poesía épica y bucólica, la estructura culmina en la estatua de bronce del escultor milanés Emilio Quadrelli (1863-1925). La obra sustituyó a un anfiteatro al aire libre levantado en el siglo XIX por Giuseppe Cantoni, surgido tras la retirada del primer busto napoleónico en 1821, bajo dominio de los Habsburgo. A la plaza asoman además dos instituciones importantes de la ciudad: el Museo diocesano de arte sacro Francesco Gonzaga y el complejo del Ospedale Grande di San Leonardo. El parque se extiende hacia el noroeste en dirección al Lago di Mezzo, del que lo separan un muro y el trazado de la carretera nacional SS62.
La visita
La plaza ofrece paseos arbolados que llevan desde el tejido urbano de la via Virgilio hasta la dársena del Lago di Mezzo. La zona permite mirar de cerca las esculturas del monumento de Beltrami y Quadrelli y llegar a la entrada del Museo diocesano.
El consejo de la redacción
Para captar la estratificación histórica del lugar, fíjate en la composición del monumento a Virgilio con sus estatuas alegóricas y combina el paseo con una visita a las colecciones de arte del Museo diocesano que asoma a la plaza.