Solferino

Auf dem Fels von Solferino, dreiundzwanzig Meter hoch und 1022 errichtet, wurde am 24. Juni 1859 die Schlacht geschlagen, die den Namen des Ortes trägt: die größte seit Leipzig, mehr als zweihundertvierunddreißigtausend Soldaten zwölf bis vierzehn Stunden lang im Feld, und am Abend fast dreißigtausend Männer am Boden, Österreicher und Venezianer wie Franzosen und Piemontesen. Gemessen am Anteil der Verluste übertraf sie Waterloo. Der Fels, der die alte lombardisch-venezianische Grenze beherrscht, heißt seit Jahrhunderten die Spionin Italiens. Der Name des Ortes dagegen kommt höchstwahrscheinlich vom mittelalterlichen sulphurinus, einem kleinen schwefligen Bach, doch das 2007 verliehene Wappen zeigt eine Sonne: Es bildet die gelehrte Scheinetymologie sol ferens ab, «die die Sonne bringt».

Aus jenem Tag entstand das Rote Kreuz, aber nicht genau hier. Nach seinen eigenen, nach seinem Tod gefundenen und 1971 veröffentlichten Tagebüchern sah der Schweizer Geschäftsmann Henry Dunant weder die Schlacht noch das mit Toten bedeckte Feld: Er kam am 25. Juni, dem Tag danach, von Brescia nach Castiglione delle Stiviere und blieb dort bis zum 30., um die Verwundeten zu pflegen, die die Bevölkerung barg. Das Gebiet von Solferino durchquerte er erst am 27., auf dem Weg zum Hauptquartier Napoleons III., und in seinem Buch widmete er ihm wenige Zeilen. Das Buch heißt gleichwohl Un souvenir de Solferino und ehrt die Frauen von Castiglione, die alle pflegten, ohne auf die Uniform zu sehen, und dabei «tutti fratelli» wiederholten, alle Brüder: zwei Worte, die zum Wahlspruch des Roten Kreuzes wurden. In Solferino stehen das Beinhaus von 1870 und das 1959 errichtete Mahnmal.