Solferino

Sulla rocca di Solferino, alta ventitré metri e costruita nel 1022, si combatté il 24 giugno 1859 la battaglia che porta il nome del paese: la più grande dai tempi di Lipsia, oltre duecentotrentaquattromila soldati in campo per dodici o quattordici ore, e alla sera quasi trentamila uomini a terra fra austro-veneti e franco-piemontesi. Per proporzione di perdite superò Waterloo. La rocca, che domina il vecchio confine lombardo-veneto, si chiama da secoli la Spia d'Italia. Il nome del paese, invece, viene con ogni probabilità dal medievale sulphurinus, un torrentello sulfureo, ma lo stemma concesso nel 2007 mostra un sole: illustra la paretimologia dotta sol ferens, «che porta il sole».

Da quella giornata è nata la Croce Rossa, ma non esattamente qui. Secondo i suoi stessi diari, ritrovati dopo la morte e pubblicati nel 1971, l'uomo d'affari svizzero Henry Dunant non vide la battaglia né il campo coperto di morti: arrivò da Brescia a Castiglione delle Stiviere il 25 giugno, il giorno dopo, e vi restò fino al 30 ad assistere i feriti che la popolazione soccorreva. Attraversò il territorio di Solferino solo il 27, andando al quartier generale di Napoleone III, e nel suo libro gli dedicò poche righe. Il libro, però, si intitola Un souvenir de Solferino, e rende onore alle donne di Castiglione che curavano tutti senza guardare la divisa, ripetendo «tutti fratelli»: due parole diventate il motto della Croce Rossa. A Solferino stanno l'ossario del 1870 e il memoriale eretto nel 1959.