Caiolo

Bis 1522 hieß der Ort Soltojo, vielleicht vom lateinischen saltus, dem Wald, von dem dieses Gebiet voll ist; in jenem Jahr hörte eine Ratsurkunde, aus unbekanntem Grund, auf, Soltojo zu schreiben, und schrieb Cajolo, was vom Namen eines im Veltlin verbreiteten Geschlechts kommen soll. Vom alten Namen blieb der Turm von Soltojo, der auf 511 Metern auf einer Kuppe in einem dichten Kastanienwald steht: Von dort oben überwachte man das Tal, vor allem aber las man die Zeichen des anderen Turms von Caiolo und eines dritten Turms in den Rätischen Alpen. Die Überlieferung schreibt ihn Heinrich dem Dritten im Jahr 1041 zu; wahrscheinlicher errichteten ihn die Capitanei im dreizehnten Jahrhundert. Nicht weit davon ruht die Kirche San Vittore auf mächtigen Bögen über einer Felswand, die steil zum Livrio abfällt: Sie wurde 1617 über einer mittelalterlichen Kirche erbaut und bewahrt ein Retabel mit der Anbetung des Kindes, geschnitzt von Andrea da Milano, einem Schüler Giovanni Antonio Amadeos.

Am 16. März 1487 wurde hier die Schlacht von Caiolo geschlagen. Die Bündner waren aus dem oberen Veltlin bis in die Ebene herabgezogen, und dort erwarteten sie die Truppen des Herzogtums Mailand unter Ludovico il Moro. Gekämpft wurde in der Talsohle, zwischen dem Livrio und der Val Canale, auf einem durch die Überschwemmungen der Adda versumpften Boden: Im Schilf konnten die Mailänder Hinterhalte legen, und vielleicht gewann il Moro deshalb und bremste für eine Weile die Absichten der Bündner. Der Sumpf aber blieb. 1589 erreichte Caiolo seinen Höchststand, etwa fünfzehnhundert Einwohner, dann kam die Pest des siebzehnten Jahrhunderts; bis 1700 gab es Hungersnöte, und Wölfe und Bären fielen das auf den Almen gelassene Vieh an. In der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts sank die Bevölkerung durch die Auswanderung nach Amerika, Ozeanien und in die Schweiz und durch Kropf und Wechselfieber, die man sich bei der Arbeit in den Sümpfen holte, wo der Hanf geerntet wurde: Gelöst wurde das Problem fast ein Jahrhundert später, als das Gebiet trockengelegt und die Dämme der Adda gebaut wurden.