Caiolo

Fino al 1522 il paese si chiamava Soltojo, forse dal latino saltus, la selva, di cui il territorio è pieno; in quell'anno un atto consiliare, senza che se ne sappia il motivo, smise di scrivere Soltojo e scrisse Cajolo, che verrebbe dal nome di una stirpe valtellinese diffusa da queste parti. Del vecchio nome resta la torre di Soltojo, che sta a 511 metri su un poggio dentro un fitto bosco di castagni: da lassù si sorvegliava la valle, ma soprattutto si leggevano i segnali dell'altra torre di Caiolo e di una terza torre piazzata sulle Alpi Retiche. La tradizione la vuole voluta da Enrico III nel 1041; più probabilmente la costruirono i Capitanei nel Duecento. Poco lontano, la chiesa di San Vittore poggia su imponenti arcate sopra una parete a picco sul torrente Livrio: fu edificata nel 1617 su una chiesa medievale, e conserva un'ancona con l'Adorazione del Bambino intagliata da Andrea da Milano, allievo di Giovanni Antonio Amadeo.

Il 16 marzo 1487 qui si combatté la battaglia di Caiolo. I Grigioni erano scesi dall'alta Valtellina fino alla piana, e ad aspettarli c'erano le truppe del ducato di Milano guidate da Ludovico il Moro. Si combatté nel fondovalle, fra il Livrio e la Val Canale, in un terreno reso paludoso dalle esondazioni dell'Adda: fra i canneti i milanesi potevano tendere agguati, e forse è per questo che il Moro vinse e fermò per un po' le mire dei Grigioni. La palude però rimase. Nel 1589 Caiolo toccò il suo massimo, circa millecinquecento abitanti, poi arrivò la peste del Seicento; fino al 1700 ci furono carestie, e lupi e orsi assalivano le bestie lasciate agli alpeggi. Nella seconda metà dell'Ottocento la popolazione calò per l'emigrazione verso l'America, l'Oceania e la Svizzera, e per il gozzo e le febbri intermittenti che si prendevano lavorando nelle paludi dove si raccoglieva la canapa: il problema si risolse quasi un secolo dopo, quando la zona fu bonificata e si costruirono gli argini dell'Adda.