Celle di Macra

Der Name Celle di Macra geht wohl auf die mittelalterlichen Zellen zurück, auf die kleinen Mönchsniederlassungen, die große Abteien auf dem Land einrichteten; hier wäre es eine Dependance der Abtei Villar San Costanzo gewesen. Es gibt aber auch eine zweite Deutung, die ihn von den selle herleitet, den Holzstapeln der Gegend. Die ältesten Urkunden stammen von 1280 und betreffen Schiedssprüche über die Grenzweiden gegen Castelmagno im Valle Grana, ein Streit, der über zwei Jahrhunderte dauerte. Celle war eine der zwölf Gemeinden des Tals, die nach den guten Gewohnheiten lebten, später in den Statuten des Valle Maira festgehalten.

Der eigentliche Beruf des Ortes war jedoch der des wandernden Sardellenhändlers, des ancioè: Er entstand im neunzehnten Jahrhundert als Zubrot zur Landwirtschaft und geht manchen zufolge auf ältere spanische Einwanderung zurück. Vom Spätherbst bis zum Frühjahr zogen die Männer mit Handkarren und gesalzenem Fisch über die Straßen Piemonts und der Lombardei; aus der Saisonarbeit wurde ein festes Gewerbe. Die frühere Kirche San Rocco beherbergt heute das Museum dazu; in der Pfarrkirche San Giovanni Battista hängt ein Polyptychon von 1496 von Hans Clemer, dem Meister von Elva.