Ulassai

Ulassai ist der höchstgelegene Ort der Ogliastra, eingeklemmt zwischen dem großen Kalkabsatz im Norden und dem Monte Tisiddu im Süden; unter dem Absatz läuft eine Höhle von einem Kilometer Länge, und an seinen Flanken kommen, wenn es stark regnet, die Wasserfälle herunter. 1981 schuf die Künstlerin Maria Lai, die hier geboren war, gemeinsam mit dem Dorf ein Werk auf diesem Gebiet: es hieß «Legarsi alla montagna», sich an den Berg binden, und es war ein Gemeinschaftswerk. Daraus ist das Freilichtmuseum von Ulassai entstanden; und das Museum für zeitgenössische Kunst, das ihren Namen trägt, liegt im alten Bahnhof — dem Bahnhof einer Linie, die erst 1893 hier heraufkam, denn bis zum Ende jenes Jahrhunderts verband keine Straße Ulassai mit irgendetwas außerhalb der Ogliastra.

Um 1600 gaben sich die Männer, welche das Fest der Santa Barbara ausrichteten, ein Statut und gründeten die Opera Santa Barbara, die wie eine Bank arbeitete: sie hielt Geld, Getreide, Vieh und Land und lieh es den Leuten des Dorfes, damit sie es über die Jahre zu einem sehr niedrigen Zins zurückgäben — fünf Maß Weizen auf sechzig genommene. Jedes Darlehen wurde in ein Register geschrieben, und jene Register gibt es noch, gehütet von den Komitees, welche die Opera jeweils zwei Jahre lang führen. Die andere Seite desselben Lebens ist härter: drei Jahrhunderte lang stritten die Hirten von Ulassai und die von Esterzili um die Weiden von Pauli. Die Grafen von Quirra gaben den Ulassern die Weidegründe zurück, doch die Zusammenstöße gingen bis ans Ende des neunzehnten Jahrhunderts weiter und kosteten Hunderte von Toten.