Ulassai

Ulassai es el pueblo más alto de la Ogliastra, encajado entre el gran tacón calizo al norte y el monte Tisiddu al sur; bajo el tacón corre una cueva de un kilómetro de largo, y por sus flancos, cuando llueve fuerte, bajan las cascadas. En 1981 la artista Maria Lai, que había nacido aquí, hizo sobre este territorio una obra junto con el pueblo: se llamaba «Legarsi alla montagna», atarse a la montaña, y era una obra comunitaria. De ahí ha nacido el museo al aire libre de Ulassai; y el museo de arte contemporáneo que lleva su nombre está en la vieja estación de tren — la estación de una línea que llegó aquí arriba solo en 1893, porque hasta el final de aquel siglo ninguna carretera unía Ulassai con nada fuera de la Ogliastra.

Hacia 1600 los hombres que llevaban la fiesta de Santa Barbara se dieron un estatuto y fundaron la Opera Santa Barbara, que funcionaba como un banco: guardaba dinero, grano, ganado y tierras, y los prestaba a la gente del pueblo para que los devolviera con los años a un interés bajísimo — cinco medidas de trigo por sesenta tomadas. Cada préstamo se escribía en un registro, y esos registros existen todavía, custodiados por los comités que rigen la Opera dos años cada vez. La otra cara de la misma vida es más dura: durante tres siglos los pastores de Ulassai y los de Esterzili se disputaron los pastos de Pauli. Los condes de Quirra devolvieron los pastizales a los de Ulassai, pero los choques siguieron hasta finales del siglo diecinueve, y costaron centenares de muertos.