Alà dei Sardi

Die Romanisierung war hier spät und oberflächlich, und man sieht es an den Flurnamen: in der Feldmark von Alà finden sich noch Dutzende vorlateinischer Ortsnamen — Boddò, Seultà, Burachele, Alzarò, Serì, Istenolì. Wo sich die Römer dagegen wirklich niederließen, in der Flur Latari, wurde das Land nach der üblichen Methode der Zenturiation unter Kriegsveteranen aufgeteilt, und die Karte trägt noch ihre Namen: Marcheddìne kommt von einem Marcellinus, Mùdule und Mudulu-riu von einem Mutulus, Fenìdde von einem Venilius, Madròne von einem Matronius. Die ältere Siedlung, jene der Balaren, hieß Balare und lag südlich des heutigen Dorfes: sie wurde wohl bei der harten römischen Vergeltung des Jahres 177 vor Christus zerstört.

Über die Bedeutung des Namens wird gestritten, und der Fall ist lehrreich. Eine Deutung leitet ihn von den Balaren ab, mit dem Wegfall des anlautenden B, der für die Mundart von Alà typisch ist; eine andere von den Iliensern; eine dritte, im neunzehnten Jahrhundert von einem Domherrn vorgebracht, vom lateinischen ala, der Reiterabteilung, was unwahrscheinlich ist, weil das Wort auf der letzten Silbe betont wird und damit auf einen vorlateinischen Namen weist. Doch gerade jene Studie verzeichnet südlich des Ortes den Flurnamen Balare: die falsche Annahme lieferte den Beweis für die richtige. Die älteste Urkunde, die Alà nennt, stammt von 1106, die Liste der siebenundzwanzig Dörfer der Diözese Castro. Von der Spitze Senalonga, auf eintausendsiebenundsiebzig Metern, sieht man den Golf von Olbia, die Insel Tavolara und an klaren Tagen die Berge Korsikas.