Schutzpatron von Maniace ist der heilige Sebastian, gefeiert am 20. Januar in der ihm geweihten Kirche; sein Martyrium erscheint auch im Gemeindewappen, naturgetreu auf goldenem Feld dargestellt.
Im 12. Jahrhundert ließ Königin Margarete von Navarra, Mutter König Wilhelms II. von Sizilien, an der Stelle eines Zönobiums mit einer der Überlieferung nach vom Evangelisten Lukas gemalten Marienikone eine Benediktinerabtei errichten, Santa Maria dei Maniaci: Sie war Jahrhunderte zuvor vom byzantinischen Feldherrn Georgios Maniakes zum Dank für einen großen Sieg über die Muslime erbaut worden, und ihm verdankt der Ort seinen Namen. Die Abtei wurde später als Castello Maniaci di Bronte oder Ducea di Maniace bekannt und ging schließlich an die Nachkommen des mit Georgios Maniakes selbst verwandten Königshauses Hauteville über.
