Schutzpatron von Mascali ist der heilige Leonhard von Noblac, gefeiert am 6. November, dessen Kult vor Jahrhunderten wahrscheinlich von den Franzosen in die Gegend gebracht wurde. 1693 hinterließ das Erdbeben des Val di Noto Mascali halb zerstört, doch die Bewohner überlebten fast alle, ein einzigartiger Fall unter den Gemeinden Ostsiziliens, weil sie im Moment des stärksten Bebens am 11. Januar gerade mit den Reliquien des Heiligen im Freien in Prozession waren.
Ein entscheidendes Datum in der Geschichte Mascalis ist jedoch der 6. November 1928, das Fest des heiligen Leonhard: Lava des Ätna, die aus einer in geringer Höhe entstandenen Öffnung austrat und sich in den durch den Ort führenden Bach Pietrafucile ergoss, begrub Mascali vollständig und ließ nur einen kleinen Randbereich, den heutigen Weiler Sant'Antonino, unversehrt. Das heutige Ortszentrum, dessen Dom eigens dem heiligen Leonhard von Noblac geweiht ist, entstand in den 1930er-Jahren weiter talwärts als der zerstörte Ort.
