Le saint patron de Mascali est saint Léonard de Noblat, fêté le 6 novembre, dont le culte fut probablement apporté dans la région par les Français il y a des siècles. En 1693, le séisme du Val di Noto laissa Mascali à moitié détruite, mais ses habitants survécurent presque tous, cas unique parmi les communautés de Sicile orientale, car au moment de la plus forte secousse, le 11 janvier, ils étaient en procession en plein air avec précisément les reliques du saint.
Une date cruciale de l'histoire de Mascali est cependant celle du 6 novembre 1928, jour de la fête de saint Léonard : la lave de l'Etna, sortie d'une bouche ouverte à basse altitude et canalisée dans le torrent Pietrafucile qui traversait le bourg, ensevelit Mascali tout entière, n'en laissant intacte qu'une petite portion périphérique, l'actuel hameau de Sant'Antonino. L'actuel centre urbain, dont la cathédrale est dédiée précisément à saint Léonard de Noblat, naquit dans les années 1930 plus en aval que le bourg détruit.
