Man nennt sie die Villa der Ungeheuer, und sie ist das einzige italienische Gebäude, das ein Adjektiv hervorgebracht hat: palagonisch. Goethe kam 1787 hierher, ging verstört wieder fort und setzte jene Gestalten dann in die Walpurgisnacht seines Faust. Seither ist die Villa Pflichtstation für alle, die in Sizilien etwas suchen, das nichts anderem gleicht.
Sehenswertes
Die Arbeiten begannen 1715 für den Fürsten von Palagonia nach dem Entwurf eines Dominikanermönchs, der Architekt war; die grotesken Standbilder auf den Mauern wollte sein gleichnamiger Enkel, ein Mann, den die Stadt den Nekromanten nannte. Sie sind aus Kalkarenit gehauen, dem weichen Stein der Gegend, und zeigen Zwerge, Musikanten, Tiere, Wesen, die in keine Kategorie passen.
Zweiundsechzig sind geblieben: Ursprünglich waren es etwa zweihundert, und sie säumten die Zufahrtsallee, die heute eine Straße des Ortes ist. Der Palast hat eine zweiläufige Treppe und einen Saal, dessen Decke vollständig mit Spiegeln verkleidet war, die jeden, der darunter ging, vervielfachten und verzerrten.
Der Besuch
Die Villa steht in Bagheria, eine halbe Stunde von Palermo mit Auto oder Zug; sie ist seit dem neunzehnten Jahrhundert in Privatbesitz und teilweise zugänglich, mit Karte und Zeiten, die mit der Jahreszeit wechseln. Eine Stunde.
Tipp der Redaktion
Heben Sie im Saal die Augen zur Decke und denken Sie daran, wozu sie diente. Die Gäste durchschritten die Mauer der Ungeheuer, stiegen die Treppe hinauf und sahen sich dann über dem Kopf gespiegelt, zerbrochen und wiederholt. Der Fürst sammelte keine grotesken Gestalten: Er stellte sie her, und die letzte waren Sie.