La llaman la villa de los monstruos, y es el único edificio italiano que ha producido un adjetivo: palagónico. Goethe vino en 1787, salió perturbado y luego puso aquellas figuras en la noche de Walpurgis de su Fausto. Desde entonces la villa es la parada obligada de quien busca en Sicilia algo que no se parezca a nada.
Qué ver
Las obras empezaron en 1715 para el príncipe de Palagonia, según el proyecto de un fraile dominico arquitecto; las estatuas grotescas que ciñen los muros las quiso su nieto del mismo nombre, un hombre al que en el pueblo llamaban el nigromante. Están talladas en calcarenita, la piedra blanda del lugar, y representan enanos, músicos, animales, criaturas que no caben en ninguna categoría.
Quedan sesenta y dos: en origen eran unas doscientas, y acompañaban la avenida de entrada, que hoy es una calle del pueblo. El palacio tiene una escalera de doble tramo y un salón cuyo techo estaba enteramente revestido de espejos, que multiplicaban y deformaban a quien pasaba por debajo.
La visita
La villa está en Bagheria, a media hora de Palermo en coche o en tren; es de propiedad privada desde el siglo diecinueve y se visita en parte, con entrada y horarios que cambian con la estación. Una hora.
El consejo de la redacción
Dentro del salón, levante los ojos al techo y recuerde para qué servía. Los invitados cruzaban el muro de los monstruos, subían la escalera y luego se veían reflejados, rotos y repetidos sobre su cabeza. El príncipe no coleccionaba figuras grotescas: las fabricaba, y la última era usted.