Massa Marittima

Der Name Massa erscheint zum ersten Mal in einer Urkunde von 973, in einer Liste von Burgen und Höfen, die der Markgraf Lamberto einem Kleriker verkaufte — und die Lambertos Witwe, Ermengarda, dreizehn Jahre später zurückkaufte. Im elften Jahrhundert kam der Bischof von Populonia hierher, dessen Stadt von Piraten geplündert und von der Flotte des Präfekten von Konstantinopel zerstört worden war. Doch was Massa gemacht hat, ist das Silber. Die Colline Metallifere gaben Kupfer und vor allem Silber, und Silber war nicht nur eine im Handel mit dem Osten begehrte Ware: über die Münzprägung war es für die Gesellschaften der Kaufmannsbankiers, meist aus Siena, der Eingang in die internationale Finanz. Massa war etwa ein Jahrhundert lang freie Kommune, es wuchs und baute die Häuser, die man noch sieht. Und vom ersten Mai 1317 an prägte es mindestens ein Jahr lang eigene Münzen: einen Grosso zu zwanzig Denaren und einen kleinen Denaro, die noch zwei Jahre später im Umlauf waren.

Siena band Massa mit vier Bündnissen an sich und unterwarf es 1335 vollständig. Unter Siena wurde das Land ausgepresst, der Kleinbesitz sammelte sich zu großen Latifundien, die Bauern landeten in der Halbpacht, und die Kulturlandschaft verschlechterte sich. Dann kamen die Seuchen, die schwerste 1348, und später die Malaria, weil niemand die Wasserläufe in Ordnung hielt. Wie tief es fiel, lässt sich messen: beim Erlöschen der Medici, 1737, zählte Massa Marittima fünfhundertsiebenundzwanzig Einwohner. Die Stadt, die eigene Münzen geschlagen hatte, war ein Dorf von fünfhundert Menschen. Unter den Lothringern stieg sie wieder auf: man legte trocken, und heute ist sie wieder der Hauptort der Colline Metallifere.