Der Palast, der die Piazza dei Cavalieri abschließt, war das mittelalterliche Rathaus von Pisa, der Sitz der Ältesten der Republik. Als die Medici die Stadt nahmen, ließen sie ihn von Giorgio Vasari für den Ritterorden von Santo Stefano umgestalten: Die gotische Front verschwand unter einer Sgraffitodekoration, und das Zeichen kommunaler Freiheit wurde zum Haus der Ritter des Großherzogs.
Sehenswertes
Die Fassade ist mit allegorischen Figuren, Tierkreiszeichen und Wappen bedeckt, in den Putz geritzt, davor eine zweiläufige Freitreppe und oben die Büsten der Großherzöge. Sie ist eine der reichsten Fronten des toskanischen sechzehnten Jahrhunderts und will in Ruhe betrachtet werden, denn die Zeichnung ist dicht und liest sich nur im Stillstehen.
Seit 1810 ist der Palast Sitz der Scuola Normale Superiore, unter napoleonischer Herrschaft als Zweig der Pariser Schule gegründet und später eine der auswahlstrengsten Hochschulen Europas. Drinnen studieren die Studierenden, es ist also ein genutztes Gebäude und kein Museum.
Der Besuch
Der Palast steht an der Piazza dei Cavalieri, fünf Minuten zu Fuß vom Turm; das Innere wird nur bei besonderen Anlässen und mit von der Schule organisierten Führungen besichtigt, Platz und Fassade sind immer zu sehen. Zwanzig Minuten.
Tipp der Redaktion
Sehen Sie den ganzen Platz an, nicht nur den Palast: Er wurde neu gestaltet, um das politische Zentrum der Kommune zu tilgen und durch das des Ritterordens zu ersetzen. Die Kirchen, die Paläste und die Wappen erzählen von einem Regimewechsel vor fünfhundert Jahren, und Pisa wird noch heute ungehalten, wenn man daran erinnert.