San Giuliano Terme

Den heutigen Namen trägt der Ort seit 1935: davor hieß er Bagni San Giuliano und noch früher Bagni di Pisa. Die Quellen kannten schon die Römer — die erste sichere Nachricht gibt Plinius der Ältere, der sie aquae pisanae nennt —, und aus jener Zeit blieb etwas beinahe Unglaubliches: In der Conserva di Corliano gibt es eine fistula acquaria aus Terrakotta, die noch funktioniert, Teil jener Wasserleitung, die Ende des ersten Jahrhunderts Lucius Venuleius Montanus, Patron der pisanischen Kolonie, zusammen mit den Thermen von Pisa bauen ließ. Die Bäder ließ 1112 zum ersten Mal die Markgräfin Mathilde von Canossa erneuern.

Das europäische Glück kam mit den Lothringern: Ab 1743 machte Franz Stephan den Ort zu seiner sommerlichen Thermenresidenz, und von da an waren die Bäder dem Adel ganz Europas ein Begriff — Montaigne, Byron und Shelley kamen hierher, und Shelley lebte hier mit den Seinen. Pietro Leopoldo tat dann zweierlei. Das Erste ist die Gemeinde: Am siebzehnten Juni 1776 vereinte ein Dekret von ihm einunddreißig kleine Ortschaften zu einer einzigen Verwaltung, mit San Giuliano als Hauptort. Das Zweite ist die Landschaft: die Platanen auf der Allee nach Pisa, der Viale Boboli — so genannt als Hommage an die Florentiner Gärten —, das Parterre und das Café Haus, ein Bau mit offenen Bögen auf zehn Pfeilern, von dem aus man die ganze Ebene überblickte und den nur die Gäste der Bäder betreten durften. Eben diese Trennung ist der bittere Teil der Geschichte: Als die Opera Pia das Thermengelände einzäunte, um die Badenden vom Volk zu scheiden, zerbrach die Beziehung zwischen den Einwohnern und ihrem eigenen Wasser. Und 1935 ging die Anstalt an die staatliche Rentenversicherung, die sie für ihre Versicherten umbaute und die alten großherzoglichen Bäder darunter begrub. Unter dem Berg läuft die Medici-Wasserleitung, mit einem Radweg, der in wenigen Kilometern nach Pisa führt: Man kommt frisch am Schiefen Turm an, was die Pisaner zu schätzen wissen werden.