Vor dem heiligen Franziskus gab es den heiligen Rufinus: den Märtyrerbischof des dritten Jahrhunderts, Patron von Assisi, seit dem Jahr 412 hier begraben, um den die Assisaner mit ihrem Bischof stritten, der ihn anderswohin bringen wollte, und gewannen. Die Kathedrale, die wir sehen, ist die 1140 von Giovanni da Gubbio begonnene, mit der schönsten Fassade der umbrischen Romanik, drei Rosetten und drei Portalen mit Löwen und Greifen, und drinnen das Taufbecken, in dem Franziskus 1182 und Klara 1193 getauft wurden, und vielleicht, sagt die Überlieferung, auch Friedrich II. Klara, die im Haus neben dem Glockenturm wohnte, hörte hier Franziskus predigen und beschloss, ihm zu folgen. Das Innere erneuerte Galeazzo Alessi 1571, und die Romanik blieb nur außen.
Sehenswertes
Die Fassade, lange zu betrachten: im mittleren Portal der thronende Christus zwischen Sonne und Mond, mit der stillenden Madonna und dem heiligen Rufinus, und ringsum die Bögen mit Ranken und Ungeheuern; in den Seitenportalen die Pfauen an der Quelle und die Löwen mit der Vase; darüber die Reihe vorspringender Tiere, die drei Rosetten mit den Evangelistensymbolen und die kauernden Telamonen, die die mittlere tragen; oben der Giebel mit dem leeren Bogen, in den ein nie ausgeführtes Mosaik sollte. Der Glockenturm, der auf einer römischen Zisterne ruht, hat eine Uhr mit nur einem Zeiger und den vierundzwanzig Stunden der italienischen Zeit, die bei Sonnenuntergang endeten.
Innen, rechts beim Eintreten, das Taufbecken, ein antikes Granitbecken hinter einem Gitter, wo die ganze franziskanische Geschichte mit Wasser begann; dann die Kapellen des sechzehnten und siebzehnten Jahrhunderts, die Statuen von Franziskus und Klara von Giovanni und Amalia Dupré, die Leinwände von Dono Doni, das geschnitzte Chorgestühl. Darunter die Krypta der Kirche Ugones, mit dem römischen Sarkophag des dritten Jahrhunderts, in den Rufinus gelegt wurde, mit Diana und Endymion geschmückt, dem mittelalterlichen Brunnen und den Resten des karolingischen Kreuzgangs; und das Diözesanmuseum, mit dem Polyptychon von Niccolò Alunno, den abgenommenen Fresken von Puccio Capanna und der Madonna des Meisters von Santa Chiara.
Der Besuch
Der Dom liegt an der Piazza San Rufino, dem höchsten und ältesten Teil Assisis, fünf Minuten oberhalb der Piazza del Comune; Eintritt frei in die Kirche zu Kirchenzeiten, ein gemeinsames Ticket für Krypta und Diözesanmuseum, mit eigenen Zeiten und einem zu prüfenden wöchentlichen Schließtag. Eine halbe Stunde für die Kirche, eine Stunde mit Krypta und Museum. Der Platz ist auch an vollen Tagen ruhig.
Tipp der Redaktion
Setzen Sie sich am Ende des Tages auf die Stufen des Platzes, wenn die Sonne voll auf die Fassade trifft und die Greifen rosa werden, und zählen Sie die Tiere im Band über den Portalen: Es ist das Bestiarium, das ein Junge namens Franziskus auf dem Weg zur Messe betrachtete. Dann treten Sie ein, gehen gleich zum Taufbecken rechts und bleiben dort eine Minute stehen: Es ist das Älteste und Wahrste, was es in Assisi gibt, und es gibt keine Schlange.