La iglesia de San Michele Arcangelo es el duomo de Casertavecchia y fue, hasta 1841, la catedral de la diócesis de Caserta. Se alza en el pueblo medieval de origen longobardo, a 401 metros de altitud en las laderas de los montes Tifatini, a unos 10 kilómetros de la capital.
Qué ver
La iglesia episcopal se construyó a partir de 1113 por voluntad del obispo Rainulfo, quizá sobre los restos de una iglesia longobarda ya dedicada a san Miguel, y se consagró en 1153 bajo el obispo Giovanni, como dice la inscripción del arquitrabe del portal central, que cita también al arquitecto Erugo. Después de 1207 se amplió con un crucero de tres ábsides, una cúpula con un alto tiburio y el campanario. Está construida en «toba gris campana» dejada a la vista. La fachada, escalonada y orientada a poniente, tiene tres portales de mármol blanco de Luni con ornatos vegetales, con esculturas zoomorfas que sostienen los arquitrabes; el frontón tiene arquillos ciegos entrelazados que forman ojivas sobre seis columnillas de mármol. El costado meridional está decorado con rombos de mármol, el opuesto con formas elípticas.
El interior es de tres naves: la nave central, cubierta con armaduras, está delimitada por dieciocho columnas reaprovechadas, casi todas de mármol cipollino, con arcos de medio punto y capiteles todos distintos, en su mayoría corintios, que proceden evidentemente de antiguos edificios romanos, quizá de un cercano templo de Júpiter Tifatino, salvo tres capiteles medievales. La iglesia es un episodio ejemplar del románico en Campania: une influencias sicilianas, llegadas a través de Amalfi, con elementos llegados del norte o del románico apulio, sobre un esquema derivado de Montecassino. El campanario, terminado en 1234 en tiempos de Federico II por el obispo Andrea, mide 32 metros; en su base un gran arco apuntado deja pasar una calle hacia el castillo, y encima hay dos pisos de ventanas geminadas y un insólito remate con cámara de campanas octogonal y torrecillas cilíndricas en las esquinas.
La visita
El duomo está en el pueblo de Casertavecchia, a unos 10 kilómetros de Caserta. Desde 1841, cuando la diócesis se trasladó a la llanura, es una parroquia. Los horarios de apertura y las modalidades de visita no constan en las fuentes consultadas: conviene comprobarlos con la parroquia.
El consejo de la redacción
A finales del siglo XVII el interior se transformó en iglesia barroca, con un techo plano de madera, estucos en las paredes y altares adosados a las naves laterales; en 1926 una restauración radical de Gino Chierici devolvió a la iglesia su aspecto románico original.
