En Génova, cuando un trabajo no termina nunca, todavía se dice «a l'è comme a fabrica de Caignan», es como la obra de Carignano. La comparación se la ha ganado: Bandinello Sauli dejó el dinero para la iglesia en su testamento de 1481, depositado en el Banco de San Giorgio, pero sus herederos no encargaron el proyecto a Galeazzo Alessi hasta 1549, y la primera piedra se puso en 1552. En 1564 ya se oficiaba, aunque la cúpula no se cerró hasta 1603, treinta años después de la muerte del arquitecto. Las obras siguieron hasta el siglo XIX, con la fachada rediseñada por Carlo Barabino y las escalinatas de acceso que Alessi ya había previsto.
Qué ver
La planta es de cruz griega, con la cúpula central sobre un tambor alto de serlianas y cuatro cupulillas en las esquinas: en Génova no se había construido nada igual, y el modelo es el proyecto de Giuliano da Sangallo para San Pedro. Los cuatro alzados son idénticos, cada uno con frontón y con puerta propia salvo el trasero; de los cuatro campanarios que dibujó Alessi se levantaron dos, a los lados de la fachada principal. El interior es luminoso y casi desnudo: paredes blancas sin frescos, pilastras con capiteles de hojas y techos de casetones también en las bóvedas.
La escultura es lo que compensa la subida. En las hornacinas de los cuatro pilares de la cúpula están el san Alejandro Sauli y el san Sebastián (1668) de Pierre Puget, el san Juan Bautista de Filippo Parodi y el san Bartolomé que Claude David firmó en 1695; a lo largo de los muros, apóstoles y doctores de la Iglesia tallados en 1740 por Diego Carlone según diseños de Francesco Maria Schiaffino. El altar mayor, de mármol y bronce, es de Massimiliano Soldani (1700), con el crucifijo fundido por Pietro Tacca. Entre las pinturas hay un san Francisco recibiendo los estigmas de Guercino, una Piedad de Luca Cambiaso y el Martirio de san Blas de Carlo Maratta; en la iglesia están enterrados varios Sauli, entre ellos el dux Lorenzo, asesinado en 1601.
La visita
La basílica ocupa lo alto de la colina de Carignano y se ve desde media ciudad. A pie desde el casco antiguo se llega por el puente de Carignano, construido entre 1718 y 1724 a costa de Domenico Sauli y con diseño de Gerard De Langlad, precisamente para dar a la iglesia un acceso digno: salva el vallecito del Rivo Torbido y une la colina de Sarzano con la de Carignano. Es una parroquia en activo, así que los horarios siguen a los oficios; el atrio que da a la plaza, en cambio, está siempre abierto. Allí, en enero de 1999, se juntó una multitud para el funeral de Fabrizio De André.
El consejo de la redacción
Nosotros subimos por el puente y dejamos la basílica a la derecha hasta la plaza, para ver antes el flanco que la fachada. Dentro, aconsejamos rodear los cuatro pilares de la cúpula mirando las estatuas de cerca y luego de lejos: el san Sebastián de Puget cambia por completo con la distancia. Fuera, el atrio merece una parada por sí mismo, por la vista sobre los tejados y el puerto.