La patrona principale di Castrovillari e delle genti del Pollino è Santa Maria del Castello, comunemente detta Madonna del Castello, festeggiata solennemente il 1° maggio di ogni anno.
La sua basilica minore pontificia sorge nel centro storico cittadino, su una collinetta che si eleva sui 350 metri e funge anche da terrazza naturale sulla catena montuosa del Pollino: la devozione, legata a una tradizione leggendaria e al culto votivo per una preziosa immagine miracolosa ritrovata e conservata al suo interno, culmina ogni anno in un solenne pontificale presieduto dal vescovo di Cassano allo Ionio, preceduto da un novenario di predicazione, e nella consegna delle chiavi della città da parte del sindaco e delle autorità, accompagnata dal gonfalone cittadino. Castrovillari è nota anche per il Carnevale del Pollino, attestato almeno dal 1635 e ribattezzato Carnevale di Castrovillari dal 2006.
