Calabria

Il nome «Italia» comincia da qui: secondo diverse ricostruzioni i greci lo usavano per l'area fra i due golfi, all'altezza dell'istmo di Catanzaro, e solo più tardi passò a indicare tutta la penisola. La Calabria ha 404 comuni e cinque province, e il capoluogo, Catanzaro, non è la città più popolosa — lo è Reggio Calabria, dove si trovano i Bronzi di Riace, i due guerrieri greci ripescati dal mare nel 1972. Della Magna Grecia resta molto più dei musei: nella Bovesìa si parla ancora il grecanico, nei paesi del centro-nord l'arbëreshe, e a Guardia Piemontese l'occitano.

Cinque secoli di dominio bizantino hanno lasciato monasteri, eremi e un primato che pochi ricordano: fu la Calabria, per secoli, la prima area d'Europa per la produzione e la lavorazione della seta. Oggi la regione si divide fra tre parchi nazionali di montagna vera — Pollino, Sila e Aspromonte — e una costa che si vende da sola, da Tropea a Capo Vaticano. A tavola comandano il bergamotto, che profuma i grandi tè del mondo, la cipolla rossa di Tropea e la 'nduja di Spilinga.