Saracena conta 3.964 abitanti su una collina rocciosa nella valle del Garga, ai piedi dei monti di Orsomarso, dentro il parco del Pollino. Poco lontano si apre la grotta di Sant'Angelo, una cavità carsica a settecentocinquanta metri di quota che fu abitata dal neolitico antico fino alla media età del bronzo. Il nome del paese viene dai saraceni, che secondo la tradizione locale vi stabilirono una colonia attorno all'anno Novecento.
La leggenda dice che poi l'esercito di Costantinopoli distrusse la città, e che i pochi superstiti fuggirono guidati da una donna scapigliata avvolta in un lenzuolo. Quella donna è finita nel gonfalone del comune, che la ritrae in fuga con la scritta Universitas terrae Saracinae, e in un affresco sulla cappella di Sant'Antonio. Nel 1275 Saracena era il quarto centro per popolazione della diocesi di Cassano; nell'Ottocento ospitò una sezione della Giovine Italia, la «Chiesa del Garga», e Antonio Prioli, condannato per motivi politici, morì in carcere nel 1855: lo ricorda Luigi Settembrini nelle sue Ricordanze.
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📅 Ogni anno, il 20 febbraio, con la fiaccolata la sera prima
Saracena festeggia san Leone, protettore della città dal 1630, il 20 febbraio, con la fiaccolata della sera precedente che attraversa tutto il centro abitato.
📅 Ogni anno, la seconda domenica di agosto
Saracena festeggia di nuovo san Leone la seconda domenica di agosto, dopo la festa di febbraio.
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Le destinazioni raccontate dalla nostra redazione più vicine, con la distanza in linea d'aria.
Fuori da Saracena, ma a portata di gita.
