Briga è una parola celtica e vuol dire collina. Su quella di San Colombano c'era un castelliere gallico, e più tardi un castrum romano: dal territorio sono venuti fuori lapidi, monete e bracciali di bronzo, e l'insediamento romano è certo dal primo secolo avanti Cristo.
Quando le milizie di Novara distrussero il nucleo del castello, i Brusati ne tirarono su un'altra torre, circondata da fossati, che dominava l'attuale via Antibo: oggi non ne resta niente. Nel 1331, nelle lotte fra guelfi e ghibellini, il borgo fu distrutto. Della Briga più antica sopravvive invece la chiesa di San Tommaso, con affreschi della prima metà dell'Undicesimo secolo.
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Fuori da Briga Novarese, ma a portata di gita.