Il patrono di Verbania è san Vittore, festeggiato l'8 maggio: la basilica a lui dedicata, nel centro storico cittadino, sorge sullo stesso luogo in cui esisteva un'antichissima chiesa cristiana del V secolo. Ha assunto la funzione di chiesa principale della città dalla proclamazione di san Vittore come patrono, avvenuta nel 1992, e la celebrazione si conclude ogni anno con una processione e con la suggestiva cerimonia della benedizione del Lago.
Il nome stesso Verbania è un calco del nome latino del Lago Maggiore, Verbanus Lacus, sulla cui sponda occidentale la città sorge su un promontorio a forma di triangolo, all'estremità settentrionale del golfo Borromeo dove sfocia il fiume Toce. Verbania è oggi il centro più popoloso della provincia del Verbano-Cusio-Ossola e di tutto il bacino del Lago Maggiore, ma ha assunto il titolo di città soltanto a partire dal 2007: in precedenza erano già state insignite di tale titolo, separatamente, sia Intra sia Pallanza, gli abitati sui due lati del promontorio la cui unione, insieme alle frazioni collinari e a Suna, diede origine alla città attuale.
