Il patrono di Montagnareale è sant'Antonio abate, festeggiato il 17 gennaio.
Contro il parere dei patrizi locali, il paese fu venduto nel Seicento a Don Antonio Scribano, genovese, il quale il 13 luglio 1639 lo rivendette a Don Basilio Sidoti, che ne prese possesso con il titolo di duca. Sotto il governo dei Sidoti e, in seguito, dei Vianisi, Montagnareale si sviluppò economicamente e demograficamente, nonostante pesti, carestie e terremoti, fra cui quello terribile del 1693.
Il paese conserva il Mulino di Capo, acquistato dal comune negli anni Ottanta e restaurato: è l'unico, fra i tanti mulini un tempo attivi lungo il torrente Montagnareale, ancora perfettamente funzionante. Nella Chiesa Madre, dedicata alla Madonna delle Grazie, si tiene ogni 15 agosto una sentita processione in cui il simulacro della Vergine, del peso di circa 1.900 chilogrammi, viene portato a spalla per le vie del paese; in ogni contrada sorge inoltre una piccola chiesa, come quella di San Basilio a Laurello o quella della Madonna del Tindari a Santa Nicolella.
