Vasto

«Vasto» heißt nicht weit. Es kommt vom langobardischen guasto, also gastaldato, dem Bezirk, in den die Langobarden das Gebiet einteilten: Die mittelalterliche Stadt entstand aus zwei nebeneinanderliegenden guasti, dem Guasto d'Aymone und dem Guasto Gisone, im vierzehnten Jahrhundert zu einem Kern vereint, und der örtliche Dialekt, der das g nicht spricht, tat den Rest. Der Name ist männlich und verlangt den Artikel — Il Vasto — wie nur ganz wenige Städte der Welt, Il Cairo und Il Pireo; daher sagt man noch Città del Vasto. Vor den Langobarden gab es Histonium, römisches Munizipium seit 91 vor Christus, ein Adriahafen, den die Griechen Histónion nannten, «das Vorgebirge über dem Meer».

Vom Belvedere fällt der Blick auf jenes Vorgebirge und auf den goldenen Golf, die Küste, die zur Punta Aderci hinabläuft, ein Schutzgebiet aus Steilküsten und wilden Stränden, eines der schönsten der Adria. Die Oberstadt ist die der d'Avalos, die sie zum Mittelpunkt ihrer Besitzungen machten und ihr 1710 den Titel einer Stadt erwirkten: Ihr Palast mit den neapolitanischen Gärten ist noch immer der Salon. Hier wurde 1783 Gabriele Rossetti geboren, Dichter und Verbannter, Vater des Präraffaeliten Dante Gabriel. Unten reiht Vasto Marina Strandbäder und trabocchi aneinander. Bei Tisch gilt nur ein Dogma: das brodetto alla vastese, im Tontopf gegart und nie umgerührt. San Salvo und der Molise liegen zehn Minuten entfernt.