Vasto

«Vasto» ne veut pas dire vaste. Le mot vient du lombard guasto, c'est-à-dire gastaldato, la circonscription dans laquelle les Lombards divisèrent le territoire : la ville médiévale naquit de deux guasti côte à côte, le Guasto d'Aymone et le Guasto Gisone, réunis en un seul noyau au quatorzième siècle, et le dialecte local, qui ne prononce pas le g, fit le reste. Le nom est masculin et veut l'article — Il Vasto — comme très peu de villes au monde, Il Cairo et Il Pireo ; d'où la forme, encore usitée, Città del Vasto. Avant les Lombards il y avait Histonium, municipe romain depuis 91 avant Jésus-Christ, port adriatique que les Grecs appelaient Histónion, «le promontoire au-dessus de la mer».

Du belvédère, le regard tombe sur ce promontoire et sur le golfe d'or, la côte qui descend vers la Punta Aderci, réserve de falaises et de plages sauvages parmi les plus belles de l'Adriatique. La ville haute est celle des d'Avalos, qui en firent le centre de leurs possessions et lui obtinrent en 1710 le titre de Ville : leur palais, avec ses jardins napolitains, en est encore le salon. C'est ici qu'est né en 1783 Gabriele Rossetti, poète et exilé, père du préraphaélite Dante Gabriel. En bas, Vasto Marina aligne établissements de bain et trabocchi. À table il n'y a qu'un dogme : le brodetto alla vastese, cuit dans la terre cuite et jamais remué. San Salvo et le Molise sont à dix minutes.