Die Kirche Maria Santissima del Carmine steht in der Altstadt von Vasto, neben dem Palast, der heute Sitz der Kurie ist. An ihrer Stelle stand die Kirche San Nicola degli Schiavoni, 1362 belegt und von der gleichnamigen Bruderschaft betreut: Sie war die Kirche der slawischen Familien der Stadt, die 1522 fünfzig zählten und später nach und nach aufgingen. 1638 wurde die alte Kirche abgerissen und eine neue gebaut, der Madonna vom Karmel geweiht, in der der heilige Nikolaus an einem Nebenaltar weiter verehrt wurde. Diego I. d'Avalos rief aus Neapel die Regularkleriker der Mutter Gottes, die sogenannten Lucchesi-Patres, die ein Kloster mit Kolleg gründeten.
Sehenswertes
Der heutige Bau wurde zwischen 1758 und 1761 nach einem Entwurf des Architekten Mario Gioffredo neu errichtet, und 1762 stattete Michele Saccione aus Neapel das Innere mit Stuck aus. Er ist aus Sichtziegeln, ohne den vorgesehenen Putz; die durch Pilaster gegliederte Fassade hat einen Eingang mit vorgelagerter monumentaler Doppeltreppe, ein großes Fenster in der Achse des Portals und einen Dreiecksgiebel. Daneben erhebt sich ein barocker Glockenturm mit trapezförmigem Querschnitt, und eine kleine Kalottenkuppel überdeckt das Querhaus.
Auf dem Hochaltar steht die Darbringung der kleinen Maria vor dem Ewigen Vater von Crescenzo La Gamba. An den Seitenaltären rechts der Heilige Benedikt in der Grotte von Nicola Tiberi, links die Madonna vom Karmel mit den Heiligen Nikolaus und Andreas von Giulio de Litiis; in den kleineren Kapellen die Verzückung der heiligen Teresa von Ávila und das Kruzifix mit Heiligen des Neapolitaners Fedele Fischetti.
Der Besuch
Die Kirche ist Filialkirche der Pfarrei der Konkathedrale San Giuseppe. 2009 wurde die alte Bruderschaft des Carmine neu gegründet, die an der Betreuung des Gottesdienstes mitwirkt; Öffnungs- und Gottesdienstzeiten sind bei der Pfarrei zu erfragen.
Tipp der Redaktion
Beim Altar des rechten Querhauses steht die Urne mit dem Leib des heiligen Theodor, der am 4. Dezember 1751 in Vasto eintraf und damals zum Patron der Stadt ausgerufen wurde. Kloster und Kolleg der Lucchesi-Patres wurden dagegen Anfang des 19. Jahrhunderts mit der Aufhebung der Orden verlassen.
