Sammichele di Bari

Der heutige Ort geht aus einer gescheiterten Wiederbesiedlung hervor. Im siebzehnten Jahrhundert erweiterte der portugiesische Kaufmann Miguel Vaaz de Andrade, sephardisch-jüdischer Herkunft, Baron von Casamassima und San Michele, den alten Torre Centuriona und kaufte am 20. Dezember 1609 dem Fiskus das Lehen Casamassima ab; um seine Ländereien wachsen zu lassen, versammelte er hier vierhundertsechzig serbische Flüchtlinge. Zwei Jahre später wurden sie vertrieben, weil sie heimlich ihre orthodoxe Taufe übten. Im Jahr 1617 wurde die ganze Siedlung unter dem Namen Casale di San Michele neu aufgebaut. Kurz darauf fiel das Haus Vaaz in Ungnade, seinerseits des Kryptojudentums verdächtigt, und 1666 wurde Antonio De Ponte der neue Baron, dessen Wappen über dem Eingangsbogen der Burg steht.

Vom Weiler zur Gemeinde brauchte es weitere zwei Jahrhunderte: San Michele wurde 1812 eigenständige Gemeinde, und 1861, mit der Einigung Italiens, nahm es den Namen Sammichele di Bari an. Der Ort wuchs dank der Konsularstraße Bari-Tarent, die Häuser traten aus dem alten Kern entlang der beiden Achsen heraus, und 1877 wurde der Uhrturm gebaut. Der Torre Centuriona war inzwischen zum Palazzo Caracciolo geworden, einem Sommersitz mit Zinnen des sechzehnten Jahrhunderts; heute beherbergt er das Museum der bäuerlichen Kultur, mit den Geräten, den Kleidern und den Fotografien der Feldarbeit im neunzehnten Jahrhundert. An der alten Straße nach Tarent stehen zwei Menhire, einer ein paar Meter hoch, der andere wenig mehr als einen. Und dann gibt es die zampina, die Wurst, die den Ort berühmt gemacht hat: ihr Fest findet am letzten Septemberwochenende statt.