Patù

Patù liegt an der Südspitze des Kaps Leuca, und seine Geschichte beginnt mit dem Ende einer anderen Stadt: Vereto, einem messapischen Zentrum, das die Sarazenen im neunten Jahrhundert zerstörten. Am 24. Juni 877 hielt in der Ebene, die noch heute Campo Re heißt, am Fuß von Vereto, das vom französischen König Karl dem Kahlen entsandte Heer den Einfall auf, und zur Erinnerung an den Sieg wurde die Kirche San Giovanni Battista errichtet — deren Fest genau auf den 24. Juni fällt. Diese Kirche besteht aus Platten, die man den Bauten von Vereto entnahm, und bewahrt in ihrem Inneren noch Stücke der toten Stadt. Der Überlieferung nach wurde Patù 924 von den Überlebenden gegründet, die den Hang hinabzogen.

Der Name kommt, sagt man, vom griechischen pathos, dem Leiden, zur Erinnerung an das, was Vereto widerfahren war; eine andere Deutung führt ihn auf den Hüter des veretinischen Kornspeichers zurück, einen gewissen Pato, aus dem unter den Franzosen Patù wurde. Neben der Kirche stehen die Centopietre, ein Megalithbau, den man für das Grab eines Ritters hält, den die Sarazenen vor der Schlacht töteten. An der Mutterkirche von 1564 trägt das Portal eine viel diskutierte Inschrift: Terribilis est locus iste, furchtbar ist dieser Ort.