Patù

Patù se tient à l'extrémité méridionale du cap de Leuca, et son histoire commence par la fin d'une autre ville: Vereto, centre messapien détruit par les Sarrasins au neuvième siècle. Le 24 juin 877, dans la plaine qu'on appelle encore Campo Re, au pied de Vereto, l'armée envoyée par le roi de France Charles le Chauve arrêta l'invasion, et en souvenir de la victoire on bâtit l'église San Giovanni Battista — dont la fête tombe justement le 24 juin. Cette église est faite de dalles prises aux édifices de Vereto, et elle conserve encore à l'intérieur des morceaux de la ville morte. Selon la tradition, Patù fut fondée en 924 par les rescapés descendus dans la vallée.

Le nom, dit-on, vient du grec pathos, la souffrance, en mémoire de ce qui était arrivé à Vereto; une autre explication le tire du gardien du grenier des Vérétins, un certain Pato, devenu Patù sous les Français. À côté de l'église se dressent les Centopietre, une construction mégalithique qu'on tient pour le tombeau d'un chevalier tué par les Sarrasins avant la bataille. Sur l'église mère, de 1564, le portail porte une inscription qui a fait discuter: Terribilis est locus iste, ce lieu est terrible.