Patù

Patù está en el extremo meridional del cabo de Leuca, y su historia empieza con el final de otra ciudad: Vereto, centro mesapio destruido por los sarracenos en el siglo noveno. El 24 de junio de 877, en el llano que aún se llama Campo Re, al pie de Vereto, el ejército enviado por el rey de Francia Carlos el Calvo detuvo la invasión, y en recuerdo de la victoria se construyó la iglesia de San Giovanni Battista — cuya fiesta cae justamente el 24 de junio. Esa iglesia está hecha con losas tomadas de los edificios de Vereto, y guarda todavía dentro pedazos de la ciudad muerta. Según la tradición, Patù fue fundada en 924 por los supervivientes que bajaron al valle.

El nombre, dicen, viene del griego pathos, el padecimiento, en recuerdo de lo que le había pasado a Vereto; otra explicación lo saca del guardián del granero de los veretinos, un tal Pato, convertido en Patù bajo los franceses. Junto a la iglesia están las Centopietre, una construcción megalítica que se tiene por la tumba de un caballero muerto por los sarracenos antes de la batalla. En la iglesia madre, de 1564, el portal lleva una inscripción que ha hecho discutir: Terribilis est locus iste, terrible es este lugar.