San Cassiano

San Cassiano ist aus einer Zerstörung entstanden: Um 1033 machten die Sarazenen Muro Leccese dem Erdboden gleich, und die Überlebenden verteilten sich über das Land und gründeten neue Dörfer. Eine Gruppe blieb hier, wo schon eine kleine Siedlung neben der basilianischen Krypta der Madonna della Consolazione stand, zwischen dem neunten und dem zehnten Jahrhundert in den Fels gehauen. Der Name kommt vom Heiligen: Der Überlieferung nach machte Cassian, aus dem Osten kommend und auf dem Weg nach Imola, dessen Bischof er werden sollte, gegen Ende des dritten Jahrhunderts genau hier halt.

Das Lehen ging durch eine sehr lange Reihe von Händen, und zwei dieser Übergänge lohnen die Erzählung: 1532 verlor es Baron Marco Antonio Guarini, weil er sich der Verschwörung der Barone gegen die Krone angeschlossen hatte, und später fiel es an Alfonso Mosco, den Baron von Melpignano. Die Gemeinde aber ist sehr jung: Jahrhundertelang gehörte San Cassiano zu Nociglia, und erst 1975 machte ein Regionalgesetz es selbständig. Rings um den Ort erstreckt sich der Paduli-Park, ein Meer aus Olivenbäumen, in dem jahrhundertealte Eichen überlebt haben, der letzte Rest des alten Belvedere-Waldes.