Melpignano

Melpignano ist eine der neun Gemeinden der Grecìa Salentina, der Sprachinsel, auf der Griko gesprochen wird, eine Mundart griechischen Ursprungs: Auf Griko heißt der Ort Lipignana. Jeden August kommt das halbe Land hierher, denn hier findet das Abschlusskonzert der Notte della Taranta statt, des Festivals, das die Pizzica wieder in Umlauf gebracht hat. Der Name dagegen ist wohl ein Landgut: praedium Melpinianum, das Land eines Melpinius; manche bringen die Muse Melpomene ins Spiel, andere den Honig.

Das Lehen ging durch viele Hände — die Lettere, die Orsini del Balzo, die Mosco, die Ramirez —, darunter die Branai Castriota, Nachfahren jenes Vrana Konti, der an Skanderbegs Seite gestanden hatte, und schließlich die Markgrafen de Luca. Dann, mit dem Ende des Feudalwesens, wurde Melpignano 1806 mit Castrignano de' Greci vereinigt: Die beiden Orte blieben bis zum ersten Januar 1837 eine einzige Gemeinde. Aus dem siebzehnten Jahrhundert ist das Augustinerkloster geblieben, nach einem Entwurf von Giuseppe Zimbalo erneuert und 1662 vollendet; in der Mutterkirche dagegen wurde das Portal des sechzehnten Jahrhunderts abgetragen und Stück für Stück an der neuen Fassade wieder aufgebaut.