Einer der Söhne der normannischen Herren von Oppido, ein gewisser Giovanni, verließ diese Burg zu Beginn des zwölften Jahrhunderts, trat zum jüdischen Glauben über und starb in Ägypten, nachdem er fast das ganze Mittelmeer bereist hatte. Der Bericht, den er auf Hebräisch über sein Leben verfasste, nennt seinen Herkunftsort — Opide — und ist der handfesteste Beleg dafür, dass Oppido im elften Jahrhundert bestand und in normannischer Hand war. Das Gebäude, aus dem er fortging, steht an den Hängen des Montrone: Alles spricht dafür, dass es zwischen 1047 und 1051 errichtet wurde, in den Jahren des Streits zwischen Riccardo Quarel, Graf von Acerenza, und Drogo von Hauteville. Drogo gewann, und seine Söhne behielten Oppido.
Sehenswertes
Die genaueste Beschreibung stammt nicht von einem Archäologen, sondern von einem Schätzer. Zu Beginn des achtzehnten Jahrhunderts, als das Lehen wegen der Schulden der Orsini beschlagnahmt war, beauftragte der Sacro Regio Consiglio den tavolario Pietro Vinaccia mit der Bewertung des Ortes. Sein Protokoll zeigt einen unregelmäßigen Grundriss, fast ein Trapez, dem schwierigen Gelände abgerungen, mit der Hauptfront an der langen Seite und vier zinnenbewehrten Türmen: zwei viereckige an den Ecken, zwei runde in der Mitte, als Wache am Tor, zu dem eine Zugbrücke führte.
Davon ist wenig geblieben. Zwei der Rundtürme sind verschwunden, der dritte erscheint noch auf einer Fotografie von 1915. 1880 verkauften die Erben der letzten Lehnsherren, der De Marinis, Markgrafen von Genzano, das Gebäude an den Anwalt Gerardo De Pilato, der es teils abbrechen, teils umbauen ließ, bis die ursprüngliche Anlage kaum mehr zu erkennen war. Der Ostflügel, in dem die Herrschaft wohnte, trägt seine hohen Mauern noch, eingeklemmt zwischen später angebauten Häusern.
Der Besuch
Ein hergerichtetes Denkmal ist das hier nicht, der größte Teil des Baus ist in schlechtem Zustand: Was zu lesen ist, liest man von außen, indem man um den Ostflügel herumgeht und die Stellen sucht, an denen das alte Mauerwerk zwischen den Wohnhäusern hervorkommt. Beginnen Sie an der langen Front, dem einstigen Hauptzugang, und behalten Sie die Maße im Kopf: In der Feuerstättenzählung von 1642 wurde der Bau als castrum magnum geführt, und es war die Größe, nicht die Form, die den Beschreibern auffiel.
Tipp der Redaktion
Stellen Sie sich mit dem Rücken an die Mauer des Ostflügels und schauen Sie zum Bradano-Tal hinüber. Die Burg entstand, um diesen Korridor zwischen dem Melfeser Land und dem Landesinneren zu kontrollieren und die Bauern zusammenzuhalten, die die Normannen herholen wollten — nicht, um Belagerungen standzuhalten. Eine erlebte sie doch, fast: Im März 1348 verwüsteten die ungarischen Truppen König Ludwigs den Ort, der Königin Johanna treu geblieben war. Es ist die einzige Waffentat, die seine Geschichte überliefert.