Unter der Kathedrale von Acerenza liegen zwei ältere Bauten: eine frühchristliche Kirche und darunter die Reste eines römischen Tempels für Hercules Acheruntinus. Die heutige Kirche wurde 1059 begonnen, dank der Freigebigkeit Robert Guiskards und unter Bischof Godano, und von dessen Nachfolger Arnaldo mit französischen Bauleuten vollendet, die die Normannen zur Verfügung stellten: Daher stammt der Chorumgang mit drei auseinanderstrebenden Apsiden, in Italien eine seltene Lösung. Das Erdbeben von 1456 und eine lange Reihe nicht ansässiger Erzbischöfe führten zum Verfall; die vollständige Instandsetzung kam erst 1524, gewollt von den Grafen Ferrillo.
Sehenswertes
Die Fassade ist unsymmetrisch, weil der rechte Dachschenkel vom Glockenturm unterbrochen wird, den Meister Pietro di Muro Lucano 1555 umgestaltete; unter dem ersten Fenster ist sein Name bis heute lesbar. Im Mauerwerk des Turms stecken Fragmente römischer Sarkophage mit den Gesichtern der Verstorbenen und Reste eines Grabaltars; von den fünf Glocken stammt die größte von 1854 und ist ein Werk von Girolamo Olita. Das Hauptportal in apulischer Romanik hat eine verstümmelte Vorhalle: Am Fuß der Säulchen fehlen die Löwen, einer sitzt heute oben an der linken Fassadenecke. Auf den Konsolen umklammern Löwen und Affen zwei menschliche Figuren. Über dem Portal das Wappen der Ferrillo und das Relief des Basilisken, der zum alten Stadtwappen gehörte.
Innen: 69 Meter Länge, 23 Meter Breite, drei Schiffe, zehn Pfeiler und eine offene Dachstuhldecke. Im rechten Querhaus das Polyptychon von Antonio Stabile von 1583, mit der Rosenkranzmadonna und fünfzehn Szenen, im linken seine Pietà unter einem Marmorbogen. Das erhöhte Presbyterium führt um den Chor herum, mit drei Radialkapellen; in der ersten, dem heiligen Michael geweiht, die Balustrade von Anton Ludovico Antinori. Darunter die Krypta der Ferrillo, 1524 geweiht und nach dem Vorbild der Succorpo-Kapelle von San Gennaro in Neapel gebaut: vier Mittelsäulen, ein Kreuzgratgewölbe mit neun Jochen, Fresken von Giovanni Todisco da Abriola und das Grabmal mit den Bildnissen von Giacomo Alfonso Ferrillo und Maria Balsa.
Der Besuch
Man betritt die Kirche durch das Hauptportal; die kleine Tür links führt dagegen ins Dommuseum, wo die Marmorbüste des Kaisers Flavius Claudius Julianus aufbewahrt wird, die jahrhundertelang an der Fassade stand und für den heiligen Canio gehalten wurde. In die Krypta geht es über die seitlichen Treppen, die 1953 angelegt wurden, als der Zugang zum Presbyterium neu geordnet wurde. Seit 1954 ist die Kirche eine Basilica minor.
Tipp der Redaktion
Gehen Sie vor dem Eintreten außen um die Apsis herum und sehen Sie sich die Quader im oberen Bereich unter dem Bogenfries genau an: Sie sind von Flechten überzogen, die ihre Farbe wechseln, sobald das Wetter von trocken auf feucht umschlägt. Die Kathedrale, die Sie bei Sonne gesehen haben, ist nicht die, die Sie nach dem Regen sehen.