Castel San Giovanni

Castel San Giovanni zählt 13.629 Einwohner im unteren Val Tidone und ist die letzte emilianische Gemeinde vor der Lombardei. Ihre Geschichte ist die eines umkämpften Durchgangsortes: Die Burg von Olubra, die dort stand, wo heute der Ort liegt, wurde zweimal vergeblich von König Enzio belagert, dem Sohn Friedrichs II.; 1252 zerstörte sie ein Mann aus Pavia, und 1290 baute sie Alberto Scotti, Herr von Piacenza, wieder auf. Dann kamen die Dal Verme, die Pallavicino und schließlich die Farnese. Diese Lage zählt noch immer: Neben der Autobahnausfahrt steht heute das größte Logistikzentrum von Amazon in Italien.

Das Ungewöhnlichste aber liegt in zwei Ortsteilen am Po-Damm, Bosco Tosca und Pievetta. Im siebzehnten Jahrhundert siedelten sich dort arbëreshë Gemeinschaften an, also Italo-Albaner: Es sind die einzigen in Norditalien. Von dieser Ankunft geblieben sind die Familiennamen — Albanesi, Tosca — sowie Begräbnisbräuche und Rezepte, die anders geblieben sind als die ringsum. Aus dem zwanzigsten Jahrhundert ist dagegen eine Wunde geblieben: Am ersten Dezember 1943 wurde im Ort Tina Pesaro verhaftet und von dort nach Auschwitz deportiert.