Castel San Giovanni

Castel San Giovanni compte 13 629 habitants dans la basse val Tidone et c'est la dernière commune émilienne avant la Lombardie. Son histoire est celle d'un lieu de passage disputé : le château d'Olubra, qui se dressait là où est aujourd'hui le bourg, fut assiégé deux fois sans succès par le roi Enzo, fils de Frédéric II ; en 1252 un homme de Pavie le détruisit, et en 1290 Alberto Scotti, seigneur de Plaisance, le reconstruisit. Puis vinrent les Dal Verme, les Pallavicino et enfin les Farnèse. Cette position compte encore : à côté du péage de l'autoroute se trouve aujourd'hui le plus grand centre logistique d'Amazon en Italie.

Le plus inattendu, pourtant, est dans deux hameaux sur la digue du Pô, Bosco Tosca et Pievetta. Au dix-septième siècle des communautés arbëreshë s'y installèrent, c'est-à-dire des Italo-Albanais : ce sont les seules de l'Italie du Nord. De cette arrivée restent les patronymes — Albanesi, Tosca — et des usages funéraires et des recettes demeurés différents de ceux d'alentour. Du vingtième siècle reste en revanche une blessure : le premier décembre 1943 Tina Pesaro fut arrêtée dans le bourg, et de là déportée à Auschwitz.