Die Kirche Santa Maria ad Nives ist ein Kultort in Faenza, an der Piazza Santa Maria Foris Portam. Sie stand außerhalb der Manfredi-Mauern, die sie nach 1450 einschlossen, und hieß Santa Maria Foris Portam; sie wurde auch Santa Maria Vecchia genannt, um sie von der «Neuen», der Kirche Santa Maria dell'Angelo, zu unterscheiden.
Sehenswertes
Die ersten Quellen stammen vom Maestro Tolosano, gestorben 1226, nach dem die Kirche die Kathedrale der Diözese Faenza war, von der städtischen Pieve San Pietro hierher verlegt nach einem Massaker des langobardischen Königs Liutprand im Jahr 740 während des Gottesdienstes am Karsamstag; andere Quellen sprechen dagegen von einem Brand, der die Pieve San Pietro intra moenia zerstörte, und archäologische Grabungen am Ende des 20. Jahrhunderts haben dies gestützt. Ab 740 ließen sich hier die Benediktinermönche von Santa Maria in Afri in Tredozio nieder, und man verehrte ein Fresko der Jungfrau, das nach der Überlieferung von einem Engel gemalt worden war. 1168 ging die Kirche an die Mönche von Fonte Avellana und 1515 an die Zisterzienser, die bis 1778 blieben, als sie nach Santa Maria Nuova zogen und die Gebeine des heiligen Petrus Damiani, das Inventar und das Bild der Madonna mitnahmen.
Ursprünglich war die Kirche wie die frühchristlichen nach Osten ausgerichtet, mit der Apsis im Osten. Aus jener Zeit sind der obere Teil der Flanken erhalten, mit Blendarkaden um die großen Fenster, typisch für die Basiliken von Ravenna, und zwei Innensäulen aus afrikanischer Breccie mit fein gemeißelten Marmorkapitellen beidseits des Eingangs: Nach einer Andachtsüberlieferung erlangt man, wenn man sie mit Händen und Kopf berührt, den Schutz des heiligen Petrus Damiani. Der heutige Innenraum wurde 1655 von Bartolomeo Sauli gebaut, der die Ausrichtung umkehrte, den Raum stark erweiterte und dort, wo die Apsis war, einen neuen Eingang mit Vorhalle schuf. Der achteckige Glockenturm mit zylindrischem Kern und einer Rampe zwischen den beiden Strukturen wurde zwischen dem 9. und dem 10. Jahrhundert gebaut; das Kreuz oben befindet sich 40 Meter über dem Boden. 1944 wurde er im Krieg von der englischen Artillerie beschossen und praktisch zerstört; beim Wiederaufbau kehrte man zur hypothetischen Urform mit flachem Dach zurück.
Der Besuch
Die Kirche liegt an der Piazza Santa Maria Foris Portam in Faenza. Öffnungszeiten oder Besuchsmodalitäten nennen die herangezogenen Quellen nicht: Sie sind zu prüfen.
Tipp der Redaktion
2018 erhielt die Kirche ein neues Geläut aus fünf Glocken, gegossen von der Gießerei Allanconi in Ripalta Cremasca und «auf bolognesische Art» montiert, ganz manuell: Sie können als zwei getrennte Geläute erklingen und werden von den örtlichen Glöcknern regelmäßig «a doppio» geläutet.
