Castelfranci

L'église la plus importante de Castelfranci fut bâtie, dit la tradition, contre l'avis du curé. Une femme pauvre rêva de la Vierge qui lui demandait de faire élever une chapelle en un lieu appelé l'Ortora; elle alla trouver le prêtre et fut moquée. Elle revint une deuxième fois et fut chassée avec violence. La troisième fois la Vierge lui dit en songe qu'elle laisserait un signe: il tomberait, à cet endroit, autant de neige qu'il en fallait pour dessiner le périmètre de la chapelle. Le lendemain, qui était le premier dimanche d'août, les habitants et le prêtre incrédule virent sur le sol le plan d'une église sculpté dans la neige. Depuis lors la fête se célèbre le premier dimanche d'août, et la source note que ce sanctuaire, à la différence d'autres lieux de culte, fut voulu par le peuple. Que l'édifice soit du seizième siècle, un document curieux le suggère aussi: l'affiche imprimée en 1926 pour fêter le quatrième centenaire.

Le nom du bourg vient d'un acte déguisé en bulle. Le six juin 1248 le pape Innocent IV, depuis Lyon, restitua à Bella De Amicis, veuve de Guglielmo di Montemarano, la terre de Castrum de Francis, qui avait appartenu à la famille De Montania: de ce Castrum de Francis vient Castelfranci, et le document qui lui donne son nom est la restitution d'un bien à une veuve. Le bourg se tient sur une pente argileuse le long du Calore Irpino, dans une zone où glissements et éboulements sont un danger constant, et les vignobles qui l'entourent donnent un aglianico dont on tire des vins d'appellation. Le palazzo Vittoli, néoclassique, est de 1818 et fut probablement, pendant le Risorgimento, le siège d'un noyau de la Charbonnerie. Le tremblement de terre de 1980 y fit des victimes et des blessés et endommagea plus de mille deux cents unités bâties, dans une commune qui comptait un peu plus de deux mille habitants.