Frigento

Frigento liegt auf 911 Metern auf der Kuppe eines weiten Hügels im mittleren Irpinien, und von dort oben blickt es in alle Richtungen: auf das Ufita-Tal im Norden, das Becken des Fredane im Süden, das Ansanto-Tal im Osten und das Becken des Calore im Westen. Der Name kommt von Frequentum oder Afrigentum, das die Rationes decimarum Kampaniens auf die lateinische Wendung a populi frequentia zurückführen, also auf den Zulauf von Menschen; und das Gemeindewappen setzt drei Berge unter die Buchstaben F.R.C., Frequentum Romana Civitatis. Menschen gab es hier tatsächlich schon immer: Unter den vielen paläolithischen Funden aus Feuerstein und aus «Frigento-Stein» ist auch ein fossiler Menschenknochen, den Professor Salvatore Forgione auf dem Hügel fand und der dem Morphotyp des Homo erectus zugeordnet wird, datierbar zwischen dreihundertfünfzigtausend und hundertdreißigtausend Jahren.

Eine zweifelhafte Überlieferung will, dass Frigento im Jahr 441 auf Geheiß Papst Leos des Ersten Sitz des Bischofs Marciano wurde, der diesen Ort als Einsiedelei gewählt hatte. Unter den Langobarden war der Ort ein strategischer Verteidigungsposten des Herzogtums Benevent, bis ihn 988 ein Erdbeben zerstörte. Langsam wieder aufgebaut, blieb er jahrhundertelang unter den Lehnsherren des nahen Gesualdo, ging dann an die Filangieri und an die Caracciolo von Avellino. Der Bischofssitz blieb bis zu seiner endgültigen Aufhebung 1818 der religiöse und wirtschaftliche Bezugspunkt der Gemeinschaft. Die Mutterkirche Santa Maria Assunta steht auf der Kuppe des Hügels, hat frühchristliche Ursprünge und wurde über den Ruinen eines heidnischen Tempels errichtet; vom Erdbeben von 1732 zerstört, wurde sie 1760 wieder aufgebaut, und sie bewahrt die Reliquie des Schädels des heiligen Marciano, die den Gläubigen nur zweimal im Jahr gezeigt wird. In der dem Heiligen geweihten Kirche, schon 754 bezeugt, fanden Grabungen in den angrenzenden Gärten die Bestattungen freier langobardischer Männer, mit Waffen als Beigaben. Das Erdbeben von 1980 schließlich forderte allein in der Gemeinde Frigento 4 Tote, 80 Verletzte und 663 Obdachlose.